その年は結構な就職難で、僕もこれに関しては例に漏れずきつい思いをしていた。

バイトも入れる日が少なくなってきていたけど、田中さんの出勤日は変わらないので、僕が出勤するとほぼ田中さんいた。

久々に会うと必ず聞いてくれる。

『元気にしてます？論文大丈夫ですか？』

全然問題なかったけど、慰めてほしくて

「就職活動きついっすわ～。就職浪人なったらどうしよ」とか言っていた。

と、聞いてもないのにお姉さま方が話し出す。

矢野さんは『就職浪人カッコ悪～。がんばりよ～』と、ガハハと笑い飛ばす。

もう１人の社員さん辻村さん(女性)は

『井原くん、奥さんおるねんから弱音吐いたらだめ！』と、なぜか怒り気味。

肝心の田中さんは、心配そうに微笑んでうんうんと相槌を打っている。

そのあと、倉庫で在庫整理をしていると田中さんがやって来た。

『さっきは変な風に振ってしまって、ごめんなさい。嫌な思いされませんでした？』

そう。彼女はほんとに気にしいだった。この頃は自分がした事に対してもされた事に対しても。

謝られた事が何に対してなのか、暫く解らなくて、僕がフリーズすることもしばしばだった。